[항산화]말티즈에게 강아지 식품 알레르기가 많이 나타나는 이유

우리 강아지는 좋은 사료를 먹이는데 설마 알레르기일까?" 하고 대수롭지 않게 넘기다가, 어느 날 발가락 사이를 하루 종일 핥고 있는 모습을 보게 되는 경우가 있어요.
그때서야 뭔가 잘못됐다는 걸 느끼죠.
강아지 피부 식품 알레르기는 사료 등급이나 보호자의 정성과 무관하게 생겨요. 브라질 수의대(UNESP)에서 5년간 피부 식품 알레르기 진단을 받은 강아지 29마리를 추적한 연구가 있어요. 2015년에 발표된 소규모 연구지만, 거기서 나온 패턴이 흥미로워요. 어떤 견종이, 어떤 나이에, 어떤 증상으로 나타나는지 같이 살펴볼게요.




말티즈·요크셔·푸들이라면 더 주의가 필요한 피부 상태


a0de4e053ed72.png연구에 등록된 29마리 중 96.5%가 순종견이었어요. 우연이 아니에요.가장 많이 등장한 견종은 말티즈(21.4%), 요크셔테리어(17.8%), 푸들(14.3%), 라사압소(10.7%) 순이었어요. 이외에도 닥스훈트, 핀셔, 코커 스패니얼, 라브라도 리트리버, 아키타 등 다양한 순종견이 포함됐고, 혼혈견은 단 1마리(3.5%)뿐이었어요.
비슷한 경향은 이탈리아 연구, 브라질 상파울루의 또 다른 연구에서도 반복됐어요. 왜 순종견에서 더 많이 나타나는지 아직 명확하게 밝혀지지 않았어요. 다만 이 경향이 여러 나라의 연구에서 반복해서 확인된다는 점만큼은 분명해요.
말티즈나 요크셔를 키우고 있다면, 피부와 귀 상태를 조금 더 자주 들여다보게 되더라고요.

발가락·귀·눈 주위, 식품 알레르기가 집중되는 부위


af8042d3bb60b.png이번 연구에서 100%의 강아지가 가려움증을 보였어요. 그 자체가 이미 큰 신호예요.더 중요한 건 어디를 긁느냐예요. 발가락 사이가 31%로 가장 많았고, 귀(24.2%), 눈 주위(17.3%), 겨드랑이와 주둥이 주변(13.8%)이 뒤를 이었어요. 수치보다 더 와닿는 건, 이 부위를 하루에도 여러 번 긁는 강아지 옆에서 "또 긁네" 하고 지나쳤던 날들이었을 거예요.
외이염이 동반된 경우도 24.2%였어요. 꾸준히 귀 세정을 해도 자꾸 재발하는 외이염이라면, 식품 알레르기 가능성을 염두에 두게 돼요.
한 가지 더. 이 연구에서 피부 식품 알레르기는 스테로이드에 다른 알레르기보다 반응이 낮다는 점이 명시됐어요. 원인이 되는 식재료를 직접 제거해야 증상이 나아지거든요. 약으로만 버티다 보면 정작 원인을 모른 채 시간만 가는 경우가 생겨요.
발가락 사이를 자꾸 핥거나 씹는다면, 귀 냄새가 주기적으로 난다면, 단순한 버릇이 아닐 수 있어요.

피부 알레르기가 처음 나타나는 나이와 성별 경향

3a42a0bb1634f.png"이 나이가 됐는데 지금에서야?" 하는 분들도 계실 거예요.이번 연구에서 피부 식품 알레르기가 나타난 평균 나이는 50.4개월, 약 4살이었어요. 3세에서 6세 사이가 전체의 41.4%로 가장 많았고, 7세에서 8세 사이도 20.7%를 차지했어요. 어린 강아지에게만 생긴다는 기존 연구 결과와는 조금 달랐어요. 아무 문제 없이 잘 크다가 중년에 갑자기 증상이 나타나는 경우도 충분히 있다는 거죠.
성별로 보면 이번 연구에서는 암컷(69%)이 수컷(31%)보다 많았어요. 다만, 브라질의 또 다른 연구에서는 수컷 비율이 더 높게 나온 적도 있어요. 성별 자체보다는 견종, 나이, 식이 이력이 더 중요한 변수예요.
갑자기 긁기 시작하고, 귀가 자주 붓고, 발이 붉어진다면 나이와 무관하게 한번 식품 알레르기를 의심해봐야 해요. 8주 식이 제거 시험이 현재로서 가장 확실한 확진 방법으로 알려져 있어요. 개체마다 반응이 다를 수 있으니, 자가 판단보다는 꼭 수의사 선생님과 상담 먼저 해보세요.
이 연구는 소규모 연구라 모든 강아지에게 그대로 적용되지 않을 수 있어요. 다만 비슷한 패턴이 여러 나라 연구에서 반복된다는 점은 눈여겨볼 만해요.
피부가 자꾸 예민해지고, 긁는 빈도가 늘어난다면, 그 신호를 너무 늦게 보지 않았으면 해요. 작은 변화를 일찍 알아챈 보호자가 결국 더 많은 걸 막을 수 있거든요


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